La historia de Danielle Brandon: de la pértiga a los CrossFit Games

Hay atletas de CrossFit que llegan a los Games con el viento a favor. Y hay atletas como Danielle Brandon, que llegan a pesar de todo lo que les ha tocado superar.

Nacida en Kennewick, Washington, el 7 de febrero de 1996, Brandon descubrió el CrossFit casi por casualidad. Hoy compite entre las mejores del mundo, con nueve participaciones en los Games y un puesto entre las cuatro mejores atletas del planeta en 2025.

Su historia no empieza en un box. Empieza mucho antes, en una infancia marcada por la adversidad, y en unas pistas de atletismo donde una joven tímida llamada «Bash» ganaba todas las competiciones de gimnasia del colegio.

¿Quién es Danielle Brandon?

Danielle Brandon es una atleta estadounidense de CrossFit que compite en la categoría individual femenina. Nació el 7 de febrero de 1996 en Kennewick, Washington. Mide 170 cm y pesa 68 kg.

Es conocida especialmente por su dominio en los handstand walk, un movimiento que la ha llevado a ganar eventos en múltiples ediciones de los CrossFit Games. Su polivalencia atlética, combinada con una capacidad mental fuera de lo común, la sitúa entre las competidoras más constantes de la élite mundial.

Sus datos básicos:

Tabla de resultados de Danielle Brandon en los CrossFit Games

Año	Games	Semifinales / Competiciones	Open mundial
2025	4ª	9ª (In-Affiliate Semifinal) / 2ª WFP Tour Stop I	6ª
2024	7ª	4ª (North America East Semifinal)	12ª
2023	9ª	2ª (North America East Semifinal)	23ª
2022	4ª	1ª (Mid-Atlantic CrossFit Challenge)	56ª
2021	11ª	3ª (CrossFit West Coast Classic)	13ª
2020	15ª	—	36ª
2019	11ª	—	16ª
2018	—	—	169ª
2017	—	—	137ª
2016	—	—	114ª
2014	—	—	1109ª

2025: su mejor temporada, 4ª en los Games

Cambio de coach: de Brute Strength a Adam Neiffer

A falta de unas dos semanas para los Games, Brandon anunció un cambio importante: dejaba de trabajar con Coach El Senouvor de Brute Strength. En su lugar, contó con el apoyo de Adam Neiffer y Jesse Bifano, conocidos por haber llevado a Justin Medeiros a ganar los CrossFit Games en 2021 y 2022.

La transición se hizo de forma coordinada con el propio Senouvor y Matt Torres, CEO de Brute Strength. Danielle reconoció que no era el momento ideal, pero se mostró agradecida y emocionada por la nueva etapa.

WFP Tour Stop I: 2ª posición

En el WFP Tour Stop I acabó 2ª por detrás de Alex Gazan, con Aimee Cringle en tercera posición. Llegó a liderar la clasificación tras el primer día de competición.

Semifinal: 9ª clasificada

Se clasificó para los Games tras acabar 9ª en la In-Affiliate Semifinal. Esto hizo que no participara en la Syndicate Crown pese a estar confirmada su presencia.

CrossFit Games 2025: 4ª en Fort Worth

En los CrossFit Games 2025, celebrados en Fort Worth, Texas, Danielle terminó en 4ª posición con 662 puntos, igualando su mejor resultado histórico de 2022. La campeona fue Tia-Clair Toomey con 902 puntos, seguida de Lucy Campbell (720) y Olivia Kerstetter (678). Brandon terminó muy cerca del podio, con 16 puntos de diferencia sobre la tercera posición.

Uno de sus mejores momentos en esos Games fue el 2º puesto en el Evento 2, con un tiempo de 6:28, a solo 5 segundos de la ganadora Tia-Clair Toomey-Orr.

En el Open 2025 terminó 6ª mundial.

Puedes consultar todos los resultados en el artículo sobre los CrossFit Games 2025.

2024: documental y continuidad en la élite

Documental RAD TAPES

El 27 de marzo de 2024 se publicó el documental RAD TAPES Danielle Brandon Energy, en el que la atleta compartió por primera vez los detalles de su infancia y su relación con su madre. Un documento valioso para entender el perfil humano detrás de la deportista.

El documental también reveló un gesto que pasó desapercibido en su momento: cuando Dave Castro fue despedido de CrossFit, Danielle fue una de las pocas atletas que se tomó el tiempo de escribirle. Castro lo destacó expresamente, reconociendo que ese detalle tuvo un gran significado para él.

CrossFit Games 2024: 7ª posición

En el Open 2024 terminó 12ª a nivel mundial. En las North America East Semifinals acabó 4ª y en los Games terminó en 7ª posición.

En el evento Inverted Earthworm terminó 5ª con un tiempo de 6:51.80, en un workout que incluía 60 handstand push-ups, 40 strict handstand push-ups y 10 freestanding HSPU junto a cleans pesados.

2023: remontada en los Games y traslado a Naples

CrossFit Games 2023: del puesto 21 al 9º

Los Games de 2023 empezaron mal para Brandon. Las dos primeras jornadas fueron flojas y llegó a estar en el puesto 21. Pero remontó con fuerza en los días siguientes y cerró en 9ª posición.

El punto álgido de esa edición fue la victoria en el evento 3, que incluía handstand walk, su especialidad.

Rogue Invitational 2023: 7ª

En la Rogue Invitational terminó 7ª, con un premio de 22.000 dólares.

Traslado a Naples, Florida

Ese año se mudó a Naples, Florida, para seguir entrenando con el equipo de Brute Strength.

2022: cuarta en los Games y primer gran cambio de equipo

CrossFit Games 2022: 4ª posición

El año 2022 marcó el mejor resultado de su carrera hasta ese momento: un 4º puesto en los CrossFit Games, con una actuación muy consistente a lo largo de toda la semana.

En la semifinal (MACC 2022) terminó primera y se clasificó para los Games con autoridad.

Cambio a Brute Strength

En julio, apenas unas semanas antes de los Games, anunció que dejaba Underdogs Athletics para unirse a Brute Strength, donde entrenaría junto a atletas como Dallin Pepper o James Sprague.

«No ha sido algo que yo hubiera planeado. Solo un idiota dejaría su programación a un mes de los Games», reconoció la propia Brandon. Justin Cotler, coach de Underdogs, reconoció que Brandon era una «persona complicada», pero ambos hablaron bien de su relación. La explicación oficial fue que el grupo había crecido mucho con nuevas incorporaciones y Brandon no terminó de conectar con los cambios.

Primera atleta RAD Global

Ese año se convirtió en la primera atleta patrocinada por RAD Global, la nueva marca de zapatillas de CrossFit. Había sido atleta de Nike durante años.

Rogue Invitational 2022: 9ª

En la Rogue Invitational terminó 9ª, aunque en una entrevista explicó que ese resultado no reflejaba su situación real: una lesión de espalda limitó su participación y aun así logró hacer 80 GHDs seguidas sin dolor, algo que consideró una victoria personal.

Se pone de moda el top deportivo que siempre usa causando total furor.

2021: el despegue en los CrossFit Games

CrossFit Games 2021: 11ª

Los Games de 2021 fueron el momento en que el mundo del CrossFit conoció de verdad a Danielle Brandon.

Llegó en la mejor forma de su vida, como había demostrado en las West Coast Classic Semifinals, donde acabó 3ª por detrás de sus compañeras Pearce y Shadburne. En los Games lució un look diferente, con el pelo azul, lo que la hacía inconfundible en pista.

La competición fue especialmente dura para ella. Sus dos compañeras de entrenamiento, Kary Pearce y Bethany Shadburne, no pudieron hacer el check-in por dar positivo en los test de antígenos. Eso colocó a Danielle en situación de mayor vigilancia: más pruebas, aislamiento, carril separado.

Supo gestionar el estrés adicional y terminó 11ª, justo fuera del top 10. Su actuación más destacada fue la victoria en el evento 8: una carrera de handstand walk con obstáculos donde demostró por qué ese es su movimiento estrella.

La atleta que más creció en Instagram

En esos Games, Brandon fue la atleta que más seguidores ganó en Instagram, sumando más de 77.000 en los días de la competición. La comunidad del CrossFit la había descubierto del todo.

Brandon se convirtió en la atleta que ganó más seguidores en Instagram durante los CrossFit Games 2021, añadiendo más de 77.000.

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2020: Underdogs Athletics y los primeros grandes resultados

Underdogs Athletics

En 2020, Danielle se mudó a Las Vegas para unirse a The Underdogs Athletics, el grupo liderado por el coach Justin Cotler. Otros atletas del grupo eran Kary Pearce, Bethany Shadburne, Tola Morakinyo y Mat Delugos.

Cotler explica con humor que Brandon llegó sin saber términos básicos como el «drag factor» del remo o el uso de straps para halterofilia. Pero tenía un potencial enorme.

Mayhem Classic: 3ª y primer gran hito

Ese año, marcado por la pandemia, consiguió una 3ª plaza en el Mayhem Classic Sanctional y logró su clasificación a los Games. En uno de los eventos ganó a Tia Clair Toomey en un workout de handstand walk y dumbbell snatches. Toomey se acercó y le preguntó si eso era «lo único en lo que era buena.»

Por las circunstancias de ese año, solo clasificaron cinco atletas y Danielle solo pudo ser 15ª en la fase online de los Games. Fue invitada a formar parte del equipo de demostración de la competición: un grupo selecto que prueba y muestra los entrenamientos antes de la competencia.

2019: primeros CrossFit Games, injustamente fuera de la final

Debut en los Games: 11ª con polémica

En 2019 Brandon clasificó a sus primeros CrossFit Games al terminar 16ª en el Open mundial. Ese año el top 20 recibía invitación directa.

Fue una edición especial, con 150 atletas. El propio Dave Castro reconoció que no sabía quién era cuando la vio ganar el segundo evento, que incluía remo, kettlebell shoulder to overhead y handstand.

Brandon terminó en el puesto 11, justo fuera de la final reservada a las diez primeras. Sin embargo, semanas después se hizo público que Ana Fragkou, que sí había participado en la final, había dado positivo por dopaje. Puedes leer más sobre ese y otros casos en el artículo sobre dopaje en CrossFit.

2014-2018: beca universitaria de salto de pértiga

Sacramento y la doble vida entre la pértiga y el CrossFit

Entre 2014 y 2018, Danielle recibió una beca en la Universidad de Sacramento para competir en salto de pértiga. Ella reconoce que ese deporte nunca le apasionó, pero se le daba muy bien. Sabía que mientras rindiera, la beca estaba asegurada.

Durante esos años clasificó repetidamente para los Regionales de CrossFit, pero la coincidencia de fechas con las competiciones de pértiga siempre le obligó a declinar.

Su primer Open fue en 2014, donde terminó en el puesto 1109 del mundo. En 2016 ya estaba en el top 115. La progresión era evidente.

Cómo empezó Danielle Brandon en CrossFit

Los primeros WODs con Eric Gough

Brandon descubrió el CrossFit a través de un entrenador llamado Eric Gough, que daba clases en el gimnasio donde ella entrenaba. Uno de los primeros WODs que hizo fue 100 burpees for time. Lo completó mejor que muchos hombres del grupo.

Cuando Gough abrió su propio box, la invitó a unirse. Era de las pocas. El entrenador la llevaba y traía en coche porque Danielle todavía no podía conducir.

Desde el principio quedó claro que Brandon tenía una mentalidad muy competitiva. Siempre quería ser la mejor. En el colegio ya dominaba las competiciones de gimnasia, y los padres de las demás niñas la grababan para mostrar a sus hijas cómo había que moverse.

Infancia y primeros años: crecer entre la adversidad

Los primeros años

Creció en Tri-Cities, Washington, junto a su hermano menor Zach, con quien se lleva un año. Su madre, Julie Brandon, fue nadadora profesional y estuvo cerca de clasificarse para los Juegos Olímpicos. Posteriormente compitió en bodybuilding. La relación con el padre de sus hijos no funcionó: él tenía un problema grave con el alcohol, fue arrestado y finalmente se dictó una orden de alejamiento que no respetó. Julie se vio obligada a mudarse con los niños para protegerlos.

La adicción de su madre

Con el tiempo, Julie desarrolló una adicción al alcohol y, posteriormente, al consumo de metanfetaminas. Danielle y su hermano vivieron durante años en un hogar inestable, con personas desconocidas entrando y saliendo, y periodos en los que su madre no les abría la puerta de la habitación. Danielle asumió el rol de cuidadora: cocinaba, cuidaba de su hermano y llegaba a tirar las drogas de su madre.

La tía y el refugio en el deporte

Cuando Julie fue detenida, los niños pasaron a vivir con una tía que no supo cómo tratarlos. Danielle siempre buscó estar fuera de casa. Sus allegados explican que eso puede ser uno de los motivos por los que se volcó tan intensamente en el deporte y en los estudios.

El reencuentro

En 2014, cuatro años después de uno de esos ingresos en prisión, madre e hija se reencontraron. La relación fue tensa al principio, pero con el tiempo mejoró.

Danielle contó todo esto públicamente por primera vez en el documental RAD TAPES Danielle Brandon Energy, publicado el 27 de marzo de 2024.

Patrocinadores y acuerdos con marcas

Brandon se convirtió en una de las atletas más reconocidas del circuito. Sus patrocinadores actuales o pasados incluyen:

• Rad Global (zapatillas),
• Monster Energy,
• Esc Sounds (auriculares),
• Xendurance (suplementación),
• Toe Spacer (movilidad pies),
• Wod Proof App (app grabación WODs),
• Airwaav (accesorio bucal),
• Tru Grit (material deportivo),
• Paleo Power Meals (comida preparada a domicilio)

Si quieres conocer qué equipamiento usan los mejores atletas del mundo, puedes revisar nuestra guía de zapatillas de CrossFit o los suplementos más usados en CrossFit.

Conclusión

Danielle Brandon es uno de los perfiles más completos y humanos del CrossFit competitivo. Su trayectoria no es la de alguien que lo tuvo todo fácil: es la de alguien que construyó su rendimiento a partir de una infancia difícil, varios cambios de equipo y la capacidad de aparecer en los momentos importantes.

En 2025 igualó su mejor resultado histórico con un 4º puesto en los Games, confirmando que sigue en la conversación por el podio. A los 29 años, está en el mejor momento de su carrera.

Si quieres seguir la actualidad del circuito, puedes ver el calendario completo de CrossFit 2026 y los perfiles de otras atletas como Laura Horvath o Mallory O’Brien.

Preguntas Frecuentes sobre Danielle Brandon

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